Yamillet Payano, una joven emprendedora dominicana de 27 años, está innovando en el campo de la accesibilidad con su aplicación Sign-Speak. Desarrollada desde 2021, esta herramienta de inteligencia artificial (IA) promete ser un puente comunicativo revolucionario, traduciendo el lenguaje de señas a voz y texto y viceversa. Inspirada por las dificultades enfrentadas por su amigo sordo de nacimiento, Nikolas Kelly, Payano busca superar el desafío de la escasez de intérpretes en Estados Unidos, un problema que afecta a aproximadamente 10 millones de personas con problemas auditivos en el país.
Sign-Speak surge como una solución tecnológica para romper las barreras comunicativas que a menudo aíslan a las personas con discapacidades auditivas o del habla. La aplicación, que Brian Hertneky, también sordo de nacimiento, describe como un cambio de vida, facilita la interacción cotidiana en situaciones como ir de compras o comer en un restaurante sin necesidad de un intérprete. La IA generativa juega un papel clave en este proceso, aprendiendo y creando contenido basado en patrones de conversación.
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El equipo detrás de Sign-Speak, incluyendo a Payano, quien estudió ciencias matemáticas y económicas, ve un potencial aún mayor para su plataforma. En una fase futura, planean expandir su uso para facilitar la comunicación entre personas que hablan diferentes idiomas. Actualmente, Payano, junto con Kelly y Nicholas Wilkins, están en la búsqueda activa de inversores para llevar este proyecto a su siguiente etapa de desarrollo.
El apoyo inicial ha venido de AWS Impact Accelerator, parte de Amazon, que ha invertido en proyectos dirigidos por minorías en Estados Unidos. Payano recientemente asistió a la convención anual de AWS en Las Vegas, aprovechando la oportunidad para buscar inversores adicionales. Ana Torres, intérprete de Amazon, resalta el impacto positivo que la tecnología puede tener en la vida de las personas con discapacidades, abogando por su uso para mejorar la calidad de vida y la inclusión social.
