San Juan, Puerto Rico.– La reconocida cadena estadounidense de comida rápida Kentucky Fried Chicken (KFC) cerró sus restaurantes en Puerto Rico desde el lunes 2 de noviembre, tras finalizar su relación comercial con Encanto Restaurants, empresa encargada de administrar sus establecimientos en la isla.

La decisión también afecta a Taco Bell, otra importante cadena de comida rápida, cuyos establecimientos cerraron temporalmente luego de que su empresa matriz, Yum! Brands, terminara el acuerdo con el mismo operador.

◉ Lo que debes saber

• Restaurantes afectados: KFC contaba con 83 establecimientos en Puerto Rico, según cifras de diciembre de 2024.

• Motivo del cierre: la empresa alegó incumplimientos de sus estándares de calidad por parte de Encanto Restaurants.

• Otra cadena afectada: Taco Bell también suspendió sus operaciones.

• Posible reapertura: ambas marcas buscan nuevos franquiciados, aunque todavía no existe una fecha definida.

KFC, que llegó a Puerto Rico en 1967, explicó que trabaja para encontrar un nuevo socio comercial que permita reabrir sus establecimientos y recuperar su presencia en el mercado puertorriqueño.

El cierre genera incertidumbre laboral. Encanto Restaurants administra alrededor de 180 establecimientos de distintas marcas y emplea a más de 3,000 personas, aunque no se ha precisado cuántos trabajadores resultarán afectados directamente.

◉ Una empresa bajo presión

• Problemas judiciales: medios puertorriqueños reportan más de 30 demandas de cobro contra Encanto Restaurants.

• Conflictos comerciales: también se han informado procesos de desahucio relacionados con locales comerciales.

• Otras franquicias: Encanto mantiene vínculos comerciales con Pizza Hut e IHOP.

• Futuro incierto: todavía no se conoce quién asumirá las operaciones de KFC y Taco Bell en Puerto Rico.

El cierre ocurre en medio de dificultades para el sector gastronómico puertorriqueño, afectado por el aumento de los costos operativos, especialmente la electricidad, y las presiones sobre la rentabilidad de los restaurantes.

Tras casi seis décadas de presencia en Puerto Rico, KFC enfrenta una paralización histórica de sus operaciones. Sin embargo, la compañía asegura que no abandona definitivamente la isla y que trabaja para regresar con un nuevo operador, mientras crece la incertidumbre sobre el futuro de sus establecimientos y empleados.