Oteando

Emerson Soriano

Me une a él una amistad de décadas. Cuando comencé a ejercer mi profesión de abogado, por allá por el año de 1987, instalé mi oficina en la calle General Cabrera #31 de la ciudad de Santiago de los Caballeros, paralela la calle Del Sol, donde estaba ubicada una oficina de ingenieros que ya tenía ganado un nombre y un espacio en el negocio de las construcciones de todo el país. Esa oficina era “Ingeniería Estrella”, su presidente y fundador era un joven espigado, de fino trato y manifiesto sentido del olfato para identificar oportunidades donde anclar sus competencias y la capacidad instalada de su negocio para obtener las mejores utilidades económicas. Ese joven era Manuel Estrella Cruz, hermano de mi amigo y colega Alejandro Estrella (Bombe).

Por entonces, entrar y posicionarse en el mercado de las construcciones a gran escala suponía una osadía, cuestión deducida de la preeminencia  que se disputaban los grandes constructores del país: Mera, Muñoz & Fondeur e Ingenieros y Constructores, Compañía por Acciones, ambas de Santiago de los Caballeros, y los Zares del  Balaguerismo, Manuel Guaroa Liranzo, que nunca tuvo propiamente una compañía constructora, pero que sí construía muchas de las obras civiles del país, y el ingeniero Bienvenido Martínez Brea (Bebecito), a través de su compañía “Ingenieros Asociados, Sociedad Civil”.  Con todo, Manuel Estrella y su equipo  de colaboradores en “Ingeniería Estrella” tenían un Norte: convertirse en la firma de

Ingenieros más calificada en la construcción de obras civiles en el país. Y lo lograron, hoy constituyen el principal referente en su género no solo en el país, sino en toda  Centroamérica y El Caribe.

Pero Manuel Estrella no se quedó ahí. Formó “Acero Estrella”, “Cementos PANAM”,  “CONCREDOM”, “Laminados Estrella” , adquirió “CEMEX” de Panamá, que produce “Cemento Bayano”, y tiene importante participación accionaria en el Aeropuerto Internacional del Cibao y el HOMS; es propietario del equipo de Futbol más importante del país y también tiene una participación de notable incidencia en otras entidades educativas y de beneficencia de Santiago y el país.

El pasado sábado tuve la oportunidad de darle uno más de esos sinceros abrazos que siempre nos prodigamos. Fue en el marco de lo que podríamos llamar el acto bautismal del su penúltimo vástago empresarial -siempre hay otro en su cabeza- “ECOACERO”, la más moderna fábrica de varillas de la región. Fue un acto lleno de recuerdos vividos por quienes lo queremos, traídos en su propio discurso, en el que narró el camino recorrido desde el principio hasta la fecha. Pero para mí fue más, tuvo tres momentos que me conmovieron con sobrada razón: el momento en que Manuel Estrella dio las gracias a su hijo Pedro. Aquí no solo yo, sino todo el público se contagió de la emoción con que el padre ve coronada la aspiración de ofrecer a la sociedad hijos útiles y bondadosos. El otro momento fue cuando Manuel, doña Loly, su esposa, y sus hijos Pedro y Manuel fueron llamados a subir junto al presidente Luis Abinader y la vicepresidenta Raquel Peña a tocar el botón que dejaba inaugurado “ECOACERO” y, el más importante, ese en que Manuel, en su discurso, reconoció a Dios como el artífice de sus logros. Porque, en esas palabras, mostró de dónde proviene su fortaleza y se consagró como destinatario oportuno del versículo 7 del salmo 91, que dice “Caerán a tu lado mil, y diez mil a tu diestra; más a ti no llegará”. Enhorabuena, hermano de siempre.