Estados Unidos. – Jesse Jackson, una de las figuras más influyentes del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos y pionero afroamericano en aspirar con éxito significativo a la presidencia por un partido mayoritario, falleció este martes a los 84 años, según confirmó su familia. El dirigente murió “pacíficamente, rodeado de sus seres queridos”, de acuerdo con el comunicado oficial.
Discípulo y cercano colaborador de Martin Luther King Jr., Jackson fue protagonista de la lucha por la igualdad racial desde la década de 1960. Tras el asesinato de King en 1968, asumió un rol clave en la continuidad del movimiento, impulsando iniciativas como Operación Breadbasket y más adelante fundando Operación PUSH, organizaciones orientadas a fortalecer el poder político y económico de la comunidad afroamericana. Su discurso “mantén viva la esperanza” en la Convención Demócrata de 1988 se convirtió en un referente histórico.
Jackson se presentó como candidato presidencial demócrata en 1984 y 1988, logrando resultados inéditos para un aspirante afroamericano en las primarias nacionales. Aunque no obtuvo la nominación, su impacto político abrió camino para futuras candidaturas como la de Barack Obama, quien llegó a la Casa Blanca en 2008. Durante décadas defendió la construcción de una “coalición arcoíris”, uniendo minorías raciales, trabajadores y sectores marginados bajo una agenda progresista.
En los últimos años, su salud se vio afectada por una enfermedad neurodegenerativa que lo alejó parcialmente de la vida pública. No obstante, siguió participando en debates nacionales sobre justicia social, salario mínimo y derechos civiles. Su legado permanece como uno de los más relevantes en la historia política contemporánea de Estados Unidos, al haber contribuido decisivamente a ampliar la representación y participación de las minorías en la vida democrática del país.
