MADRID.- Un juzgado de lo Mercantil de Madrid dictó una sentencia histórica contra Meta, matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, al condenarla a pagar 479 millones de euros (unos US$ 552 millones) a 87 editoras de prensa digital y agencias de noticias en España. El tribunal concluyó que la compañía obtuvo una ventaja competitiva desleal en el mercado publicitario al utilizar, entre el 25 de mayo de 2018 y el 31 de julio de 2023, datos personales de usuarios de forma ilícita para ofrecer publicidad hipersegmentada en sus plataformas, vulnerando el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) y las normas de competencia. Ese uso masivo de datos, sin un consentimiento válido, permitió a Meta restar ingresos a los medios digitales españoles que compiten por la misma pauta publicitaria.

La indemnización, que será repartida entre los medios según su cuota de mercado, sienta un precedente clave para el ecosistema mediático y publicitario europeo, y se suma a la creciente presión regulatoria sobre las grandes tecnológicas en materia de privacidad y competencia. Meta anunció que apelará la sentencia, calificándola de “acusación infundada” y defendiendo que cumple con las leyes de protección de datos y ofrece herramientas de control a los usuarios. El fallo llega, además, en un contexto político tenso: el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ya había adelantado que directivos de Meta serían citados al Congreso para explicar presuntas prácticas de rastreo encubierto de usuarios, incluso en modo privado o con VPN, reforzando el mensaje de que “en España la ley está por encima de cualquier algoritmo”.