NUEVA YORK, EE. UU.– El histórico narcotraficante mexicano Ismael «El Mayo» Zambada, considerado durante décadas uno de los líderes del Cártel de Sinaloa, fue condenado este lunes a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, poniendo fin a una de las trayectorias criminales más prolongadas y poderosas del narcotráfico internacional.

La sentencia fue impuesta por el juez federal Brian Cogan, luego de que Zambada, de 76 años, se declarara culpable en 2025 de múltiples cargos relacionados con el tráfico internacional de drogas, como parte de un acuerdo con la Fiscalía de Estados Unidos.

◉ Lo que debes saber

• Ismael «El Mayo» Zambada fue condenado a cadena perpetua.

• Fue uno de los máximos líderes del Cártel de Sinaloa junto a Joaquín «El Chapo» Guzmán.

• También deberá pagar una multa de US$15,000 millones.

• Admitió haber traficado más de 1.5 millones de kilogramos de cocaína y sobornado a funcionarios durante décadas.

Durante su declaración de culpabilidad, Zambada reconoció que dirigió una de las organizaciones criminales más poderosas del continente y admitió haber financiado una extensa red de sobornos a policías, militares y políticos para garantizar el funcionamiento del cartel. Asimismo, confesó haber ordenado asesinatos contra organizaciones rivales.

La captura de «El Mayo» ocurrió el 25 de julio de 2024, cuando fue trasladado a Estados Unidos junto a Joaquín Guzmán López, hijo de «El Chapo» Guzmán. Según el propio Zambada, fue llevado mediante engaños con el supuesto propósito de inspeccionar proyectos inmobiliarios en México, pero terminó siendo entregado a las autoridades estadounidenses.

◉ El fin de una leyenda del narcotráfico

• Permaneció más de cinco décadas involucrado en el narcotráfico.

• Nunca había sido arrestado antes de su captura en 2024.

• Era considerado uno de los criminales más buscados del mundo, con una recompensa de US$15 millones.

• Su liderazgo convirtió al Cártel de Sinaloa en una de las organizaciones criminales más influyentes del planeta.

Durante años, «El Mayo» Zambada logró mantenerse fuera del alcance de las autoridades, convirtiéndose en una figura casi legendaria dentro del crimen organizado por su bajo perfil y su capacidad para evadir la captura.

Con esta sentencia, la justicia estadounidense cierra uno de los procesos más importantes contra el narcotráfico internacional y pone fin a la carrera criminal de quien fue uno de los capos más poderosos de América Latina.